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ORACIÓN
CRISTO DE ZALAMEA
EL CRISTO DE ZALAMEA
(Villafranca de los Caballeros)
Todos los días del año, sin falta alguna, Dª
Juliana Alberca Romo, de la localidad de Villafranca de
los Caballeros, cuyos antepasados eran llamados “Candiales”,
y viviendo en la calle del Riato, en una casa que hace esquina
con la calle La Parra, realiza el ritual de encender tres faroles
de aceite, y subiéndolos tirando de una cuerda, las eleva hasta
llegar a la altura de la imagen del llamado Cristo de Zalamea.
Esta imagen es un lienzo restaurado hace un tiempo y que está
en una hornacina en la primera planta de la vivienda de su familia.
Este lienzo está protegido hoy día por un cristal para resguardar
la imagen de las inclemencias del tiempo. En los primeros tiempos
la imagen no estaba resguardada, después se protegió con unas
ventanas de cristal, hasta hoy en la que hay una ventana vitrina.
Dª Juliana Alberca Romo, de 66 años, lleva prácticamente
toda su vida realizando la subida de los faroles. Mas atrás
lo hacia su madre, su abuela, y así hasta los inicios de este
ritual en devoción al Cristo de Zalamea.
Esta casa, donde esta ubicada la imagen, lienzo,
siempre ha estado
asentada en este lugar,-esquina Calle Riato y Calle La
Parra. Siempre ha pertenecido a esta familia y a sus antepasados.
Es decir, que ninguna otra familia se ha encargado hasta la
actualidad, del mantenimiento de los faroles, atenciones y cuidados,
y realizar los rezos. Y posiblemente, y casi lo mas cierto,
es que dicha casa fuese una de las primeras construidas en lo
que era la Calle Riato que en aquellos tiempos se conformó como
calle, incluso antes de realizar la red viaria de Villafranca.
Al anochecer de estos días se realiza la novena, que
a fecha de hoy, los rezos los llevan:
-
Dª Juliana Alberca Romo: la Oración.
-
Dª Pilar Gómez: Novena
-
Dª Rosa Beteta. Rosario.
Durante los rezos y mientras dura la novena, se recaudan
unos donativos, que sirven en primier lugar par realizar una
Misa. Lo que pueda sobrar, que seria poco, se dedica a la compra
del aceite para los faroles, para la torcía de hilo de brevas,
de zurcir, que apenas se confecciona hoy dia, y para el cordel de cáñamo con el que se suben los faroles
encendidos.
El aceite que usa Dª Juliana normalmente es de oliva,
aunque cuando llega el invierno, utiliza el de girasol para
que el aceite no se hiele con los fríos y escarchas del invierno.
Y como tampoco se hacen ya el tipo de faroles, dicha señora
tiene en reserva otros cuatro o cinco faroles, por si alguno
se estropease.
Durante los rezos, al ser de noche se pone una mesita
pequeña y un farol para que las mujeres que dirigen y leen los
textos puedan ver los mismos.
Este acto de encender las lámparas de aceite todos los
días se debe al culto que en Villafranca de los Caballeros se
devota al Cristo de Zalamea. Al que durante el mes de Agosto,
del 6 al 14, se le ofrecen una novena y rezos por los milagros
realizados por dicho Cristo.
El inicio de esta devoción no se recuerda. La tradición
oral, - y viva, a través de Dª Juliana Alberca-, dice que estos
actos religiosos se vienen realizando desde los abuelos, bisabuelos,
etc, de esta mujer y de los antepasados de los “Candiales”.
Mas adelante se relatara la historia de este Cristo según
la tradición y de cómo se le profiere la devoción. Sin embargo,
se podría hallar una referencia mas o menos aproximada de cuando
pueden ser los orígenes del Cristo de Zalamea en Villafranca.
Para ello habrá que recordar algunas fechas de la historia y
que son reales: Las primera referencia del Cristo de Zalamea
de la Serena- en Badajoz-, la formación de la Calle del Riato
en Villafranca, la realización del puente de Camino de Herencia
y el “desvio” del Riato hacia otro cauce a las afueras de la
población, para evitar las avenidas e inundaciones.
Hacia 1561 se encuentra un crucifijo (Cristo de la Quinta
Angustia) en unas ruinas de un templo de Sevilla. Por los años
1600 ya se venera a este Cristo en Zalamea. A partir de aquí,
dicho Cristo adquiere mucha “fama” y su devoción se extiende
por lugares muchos mas lejanos. La red viaria de Villafranca
se conforma hacia el año 1700, formándose la calle del Riato
por 1784. Y en el año 1788 se cambia el cauce del Riato hasta
el actual.(Es decir que este río llevaba transcurriendo por
medio de lo que hoy entendemos por Villafranca, por la mitad
del pueblo, desde siempre. Este comentario es necesario resaltarlo
para cuando veamos, según la tradición, que ocurrió para que
esta imagen se quedase en Villafranca). Y llegamos a que el
Cristo de Zalamea está ubicado en una casa de dicha calle. Posiblemente
en el año1784, cuando se formo la calle Riato, esta casa donde
esta situado el Cristo de Zalamea ya existiese (o al menos ese
lugar, que fue donde dejaron la imagen). Como mínimo esta fecha,
(1784), hay que contarla como inicio de referencia de la devoción
a este Cristo. Aunque posiblemente sea bastante mas anterior.
Con lo que habría que contar con el mismo Riato, las avenidas
de agua, y las inundaciones hacia el sitio donde estaba ubicado
el Puente de Camino Herencia. Se hace constar que este puente
se tuvo que elevar y hacer mas grande y el desvío del cauce
del río hacia fuera de la población. De 1600 a 1784 son muchos
años, y dado la rapidez en que este Cristo fue yendo conocido
por todos los sitios es de suponer que el Cristo de Zalamea
fuese venerado mucho antes de 1784. Si se hace una media de
entre estas dos fechas da el año 1692. Una fecha,- arriba o
abajo-, quizá mas cercana a la posibilidad de que el Cristo
de Zalamea fuese en ese año ya conocido. Y es mas que posible
que esto fuese mas anterior.
Decimos que esta casa, y la hornacina donde se encuentra
la imagen del Cristo de Zalamea, esta situada haciendo esquina
en la Calle del Riato y la Calle de La Parra. Estas dos calles.
Por el Riato circulaba en antiguo cauce del río, y que posteriormente
fue desviado fuera de la villa, y a la Calle de La Parra se
la denominaba así, puesto
que en la casa de “Las Mariajuanas”, había una parra de grandes
dimensiones.
En cuanto a la tradición oral que ha llegado hasta nuestros
días por medio de la familia de “Los Candiales” y desde sus
antepasados, de cómo el Cristo de Zalamea quedó colocado en
esta casa, hay que referirse a estos hechos:
...”llegando al Riato un carromato, tirado por bueyes,
(carro, galera, ...) que se dirigía en dirección de Camino de
Herencia, ( puede que estos hombres fuesen a dicho pueblo o
fuesen a otros lugares mas alejados),
en un momento dado no pudo cruzar. Estos bueyes, al parecer,
no querian seguir. Los hombres que llevaban la carreta, proferían
votos e hicieron al menos varios intentos de ir hacia delante,
sin poder conseguir lo que pretendían. En un momento dado, uno
de los hombres sugirió bajar la imagen que portaban en el carro,
y dejarlo apoyado en dicha casa. Bajado el cuadro, a la primera
vez que arrearon a los bueyes, estos si que pasaron. Fue entonces
cuando entre ellos pensaron
que aquello era cosa extraña y que debían dejar al Cristo de
Zalamea en este sitio. Así fue. Los hombres prosiguieron camino....”
De esta forma lo cuenta la tradición, y hay que atenerse
a que esta casa siempre ha pertenecido a Dª Juliana, y a sus antepasados,
y solo ellos han vivido allí, si el relato ha pasado de generación
en generación es lo mas probable que así ocurriese.
Cuando
antes se citaba el Puente de Camino de Herencia era por que
cabe otra posibilidad. Este puente está muy cerca de esta casa,
y en aquellos tiempos llegaban avenidas y riadas que inundaban
Villafranca y sus alrededores; por eso estaba rodeado de un
malecón. Este puente estaba muy bajo y cuando el agua llovida
era mucha quedaba cubierto y lo mas normal es que no se pudiese
cruzar.
En el Riato ocurría lo mismo.
Si en uno u otro sitio el carro y los bueyes no pudieron
pasar es indistinto, ya que la imagen se quedó desde aquel momento
en la casa de la que hablamos, ya que entre esta, y el puente
es posible que no hubiese edificaciones habitables, aparte de
alguna era, casilla o huerta. Lo único cercano a este sitio
era la Ermita de San Blas que también se inundaba, y a la que
también tuvieron, en esos tiempos, que levantar de altura.
Otro dato o
incidente relacionado con este Cristo se dio durante la guerra
civil española. Pasaron por el Riato y por delante del Cristo
de Zalamea, unos camiones procedentes de la localidad próxima
de Villacañas con hombres con armas. Al ver la imagen se detuvieron
y algunos quisieron hacer de la imagen, una diana donde disparar.
Parece ser, que al final esto no pudo ser porque el Tio Pedro
“El Garbancero” no lo permitió y les pidió que se marchasen.
Durante este periodo de guerra, tambien, quisieron requisar
la imagen del Cristo de Zalamea. Pero la abuela de Dª Juliana,
la escondio en una despensa con una mantel rojo. Y que cuando
registraron la casa no la hallaron.
Así que mas o menos se podría decir que el culto a este
Santo Cristo podría datar en Villafranca de los Caballeros hacia
1692 y al que se le rendido culto desde entonces. Señalando
que las generaciones de “Candiales” han sido desde un principio
quien ha cuidado de la Imagen del Santo Cristo de Zalamea.
Villafranca
de los Caballeros. A 25 de Agosto de 2004.
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